Wochenchronik: Pflanzenforschung und Botanik KW #8 (2026)

Mit der Reinhart-Koselleck-Förderung der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) möchte Prof. Dr. Wolf B. Frommer mit seinem Team an der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf (HHU) diejenigen Mechanismen untersuchen, mit denen schädliche Bakterien in das Wasserleitgewebe (Xylem) von Reis eindringen und sich dort ausbreiten. Bakterien wie Xanthomonas oryzae pv. oryzae (Xoo) verursachen die sogenannte Weißblättrigkeit (englisch Bacterial Blight), eine der häufigsten Erkrankungen des Reises. Weltweit verursacht sie erhebliche Ernteausfälle, die eine veritable Gefahr für Reisbauern darstellen. Die Pflanze schützt sich zwar durch mehrere Barrieren, doch Xoo nutzt spezifische Strategien, um in die Wasserleitbahnen einzudringen, sich gegen den Wasserstrom zu bewegen und Nährstoffe aus der Pflanze zu gewinnen. Bisher ist wenig über die genauen Schritte der Infektion bekannt; besonders auf zellulärer Ebene und in Echtzeit existieren nur wenige empirische Beobachtungen. Das neue Projekt soll diese Lücke schließen. Mit modernsten Bildgebungsverfahren, Einzelzell-Analysen und Genomeditierung (CRISPR-Cas) wollen die Düsseldorfer Forschenden die verschiedenen Phasen der Infektion. Dabei steht das grundlegende Verständnis der Infektionsmechanismen im Vordergrund. Auf dieser Basis können gegebenenfalls in einem nächsten Schritt resistente Reissorten entwickelt werden.

Ein bedeutender Teil der Bildarchive der Forschungsanstalt Eidgenössischen Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft (WSL) ist ab sofort auf der Bildplattform E-Pics der Eidgenössischen Technischen Hochschule (ETH) Zürich frei zugänglich. Die rund 28.000 digitalisierten Glasplatten, Filmnegative und Dias der WSL und des SLF geben Einblick in über ein Jahrhundert Forschung, Technik und Alltag. Sie zeigen vorwiegend Motive aus den Themenbereichen Wald, Lawinen, Schnee und Landschaften und besitzen großen kulturhistorischen Wert, da sie Forschung und Alltag seit 1902 dokumentieren. Die allermeisten Fotos können frei verwendet werden (Creative-Commons-Lizenz).

In einer globalen Studie haben Forschende analysiert, unter welchen Bedingungen nicht heimische Pflanzen in den zahlreichen Trockengebieten der Erde besonders gut gedeihen und was ihre Verbreitung hemmt. Anhand von Daten aus 98 Untersuchungsgebieten in 25 Ländern auf sechs Kontinenten zeigten sie, dass diese Pflanzen meist schneller wachsen als einheimische Arten und vor allem dort erfolgreicher sind, wo Böden stark beweidet werden und nährstoffreicher sind. Sie breiten sie sich dagegen weniger aus, wenn viele verschiedene einheimische Pflanzen vorhanden waren. Der Erfolg von nicht heimischen, mehrjährigen Pflanzen in Trockengebieten hänge von vielen verschiedenen Faktoren ab, so die Wissenschaftler*innen. Dazu gehöre das lokale Klima, die Bodenqualität und die Vielfalt der heimischen Pflanzen. „Eine hohe biologische Vielfalt schützt Trockengebiete vor invasiven Pflanzen“, sagt Dr. Soroor Rahmanian von der Universität Leipzig und dem Deutschen Zentrum für integrative Biodiversitätsforschung (iDiv). Sie ist gemeinsam mit Prof. Dr. Nico Eisenhauer Erstautorin der Studie, die gerade in der Fachzeitschrift Nature Ecology & Evolution veröffentlicht wurde.

Der Amazonas-Regenwald war 2023 ungewöhnlich hohen Temperaturen und starker Trockenheit ausgesetzt. Ein internationales Forschungsteam unter der Leitung von Santiago Botia vom Max-Planck-Institut für Biogeochemie untersuchte, wie sich diese extremen Bedingungen auf die Fähigkeit des Amazonas-Regenwaldes auswirkten, Kohlenstoff aufzunehmen und zu speichern. Verantwortlich für dieses Wetter war die überdurchschnittlich warme Meeresoberfläche im Atlantik und Pazifik, wodurch weniger Feuchtigkeit vom Atlantik nach Südamerika transportiert wurde. Messungen am ATTO-Observatorium und Satelitten-Daten zeigen, dass die Vegetation zu Beginn des Jahres zwar überdurchschnittlich viel Kohlenstoff aufnahm, dies während der Trockenzeit jedoch drastisch zurückging. Insgesamt verwandelte sich die Region im Jahr 2023 von einer Kohlenstoffsenke in eine Kohlenstoffquelle. Die Studie wurde in AGU Advances veröffentlicht.

Seit 2015 ist die EU-ABS-Verordnung (EU) Nr. 511/2014 in Kraft, die sich mit der Nutzung genetischer Ressourcen und der gerechten Verteilung der daraus resultierenden Vorteile befasst. Diese Verordnung dient der Umsetzung des Nagoya Protokolls zu Access and Benefit Sharing (ABS) und wird nun nach zehn Jahren turnusgemäß überprüft. Im Rahmen einer ersten Sondierung hat der Verband Biologie, Biowissenschaften und Biomedizin in Deutschland (VBIO) aktiv an einer Stellungnahme mitgearbeitet, die die Allianz der universitären und außeruniversitären Biodiversitätsforschung in Deutschland gemeinsam mit Konsortium europäischer taxonomischer Einrichtungen (CETAF) vorgelegt hat. Neben der Beantwortung der von der EU vorgegebenen Fragen geht die Stellungnahme auf weitere Beobachtungen ein und betont, dass der Zugang zu genetischen Ressourcen für die Biodiversitätsforschung essenziell ist. Es bestehen derzeit erhebliche rechtliche Unsicherheiten bezüglich der Nutzung und der Verantwortlichkeiten der Nutzenden, so der Biologie Dachverband, in dem auch unsere DBG Mitglied ist. Einer der Änderungswünsche: es bedarf einer Überarbeitung der EU-ABS-Verordnung, um rechtliche Unsicherheiten zu reduzieren und die Forschung zu erleichtern.

Die Ostsee steht seit Jahrzehnten unter Druck: Zwar wurden die Einträge von Phosphor und Stickstoff aus Flüssen – Ursache der Überdüngung des Binnenmeeres – merklich reduziert. Doch Folgeerscheinungen wie Algenblüten und Sauerstoffmangel treten nach wie vor massiv auf und ziehen weitere ökologische Folgen nach sich. Forschende des Leibniz-Instituts für Ostseeforschung Warnemünde (IOW) zeigen nun in einer umfassenden Zusammenschau, wie Nährstoffaltlasten, interne Stoffkreisläufe und Klimaerwärmung zusammenwirken, so dass Schutzmaßnahmen nur verzögert greifen. Gleichzeitig sehen sie Ansatzpunkte für ein wirksames Ostsee-Management. Die Arbeit erschien im jüngsten Band im Annual Review of Marine Science.

Die Hochschullehre hat sich in den vergangenen Jahren deutlich gewandelt und wandelt sich weiter. Vor diesem Hintergrund loben der Verband Biologie, Biowissenschaften und Biomedizin in Deutschland (VBIO), die Gesellschaft Deutscher Chemiker, die Deutsche Mathematiker-Vereinigung, die Deutsche Physikalische Gesellschaft gemeinsam mit dem Stifterverband den Ars legendi-Fakultätenpreis für Mathematik und Naturwissenschaften aus. Sie wollen mit dem Preis die besondere Bedeutung der Hochschullehre für die Ausbildung des Nachwuchses in der Mathematik und den Naturwissenschaften noch sichtbarer machen. Der Preis wird jährlich in den vier Kategorien Biologie, Chemie, Mathematik und Physik vergeben und ist mit je 5.000 Euro dotiert. Gesucht werden Lehrende, deren Lehrveranstaltungen den Lernprozess der Studierenden in herausragender Weise unterstützen – durch eine hohe Professionalität der Lehre sowie wesentliche Beiträge zur Gestaltung hervorragender Studiengänge. Bis zum 4. Mai 2026 können Fachbereiche und Fakultäten, Fachschaften sowie lokale Vertretungen der Fachgesellschaften, Kandidatinnen und Kandidaten vorschlagen. Eigenbewerbungen sind ebenfalls möglich.