Wochenchronik: Pflanzenforschung und Botanik KW #34 (2026)

Steigende Meerestemperaturen könnten die Fähigkeit von Wasserpflanzen zur langfristigen Speicherung von Kohlenstoff deutlich verringern. Das zeigt eine Studie im Fachjournal Communications Earth & Environment, an der auch das Leibniz-Zentrum für Marine Tropenforschung (ZMT) beteiligt war. Forschende aus Spanien und Deutschland untersuchten in den ZMT-Laboren, wie sich höhere Wassertemperaturen auf gelösten organischen Kohlenstoff auswirken, der von Seegräsern und Meeresalgen abgegeben wird. Die Ergebnisse zeigen: Mit steigender Temperatur nimmt besonders der Anteil jener Kohlenstoffverbindungen ab, die normalerweise über längere Zeit im Meer erhalten bleiben und so zum Klimaschutz beitragen.

Grünalgen erhöhen die Effizienz der CO₂-Fixierung mithilfe des Pyrenoids – eines flüssigen Tropfens im Chloroplasten, der CO₂ in unmittelbarer Nähe des Photosynthese-Enzyms Rubisco konzentriert. Forschende des Max-Planck-Instituts für terrestrische Mikrobiologie und der Universität Marburg reduzierten dieses Organell auf seine einfachste Form und entschlüsselten seine Evolution durch die Rekonstruktion uralter Proteine. Die vergangenen Freitag im Fachmagazin Nature Plants veröffentlichten Erkenntnisse liefern einen entscheidenden Baustein für die gezielte Verbesserung der Photosynthese in Nutzpflanzen.

Ein internationales Forschungsteam hat durch die Publikation einer hochqualitativen Referenzgenom-Sequenz die Grundlagen für Forschung und Züchtung erheblich verbessert: Die Sequenz repräsentiert erstmals die vollständigen Zentromere aller sieben Chromosomenpaare. Die Zentromere sind für die korrekte Verteilung der Erbinformation bei der Zellteilung von Bedeutung. Die Ergebnisse der Studie unter Führung des Leibniz-Instituts für Pflanzengenetik und Kulturpflanzenforschung (IPK) sind jetzt im Fachmagazin Nature Communications veröffentlicht worden.

Forschende haben rund 3,7 Millionen Menüangebote aus 340 deutschen Hochschulmensen analysiert. Die Ergebnisse zeigen einen grundlegenden Wandel des Speiseangebots als Teil der Ernährungsumgebung. Zwischen 2015 und 2024 stieg insbesondere der Anteil veganer Hauptgerichte deutlich an. Überraschend dabei: Der Ausbau veganer Angebote ging stärker mit einem Rückgang vegetarischer als fleischhaltiger Angebote einher. Die Forschenden schätzen, dass die beobachteten Veränderungen je nach Größe einer Mensa und den zugrunde gelegten Annahmen zu Einsparungen von rund 8.000 bis 40.000 Kilogramm CO₂-Äquivalenten pro Jahr beitragen können – und das pro Mensa. Den größten Anteil daran hat der Rückgang fleischhaltiger Hauptgerichte. Auch die Verschiebung von vegetarischen zu veganen Gerichten trägt in geringerem Umfang zu den geschätzten Einsparungen bei. Die gemeinsame Studie der Universität Konstanz und der Hochschule für Technik und Wirtschaft Berlin ist im Fachmagazin Communications Sustainability erschienen.

In den weiten, nährstoffarmen Regionen der Weltmeere herrscht ein ständiger Kampf ums Überleben. Dennoch behaupten sich dort winzige Organismen namens Collodaria seit Millionen von Jahren erfolgreich. Collodaria beheimaten mikroskopisch kleine Algen, die essenziell für ihr Überleben sind. Ein Forschungsteam des Exzellenzclusters „Balance of the Microverse” an der Friedrich-Schiller-Universität Jena hat nun das Geheimnis des Stoffwechsels dieser mikroskopisch kleinen Lebensgemeinschaft entschlüsselt. Diese enge biologische Verbindung, die als „Holobiont” bezeichnet wird, funktioniert wie eine perfekt aufeinander abgestimmte Wohngemeinschaft. Die Studie im Fachmagazin Nature Communications zeigt, dass die Algen durch Photosynthese die Energieversorgung mit Zuckern sichern. Im Gegenzug bieten die Collodaria ihren mikroskopischen Mitbewohnern Schutz und nehmen für sie essenzielle Nährstoffe direkt aus dem Meerwasser auf. Da Collodaria äußerst empfindliche Organismen sind und derzeit nicht in Laborkulturen gehalten werden können, musste das Jenaer Forschungsteam einen innovativen feldbasierten Ansatz wählen, um die zugrunde liegenden Prozesse aufzuklären. Die Ergebnisse liefern völlig neue Einblicke in das marine Ökosystem.

Der Klimawandel verändert die Erträge landwirtschaftlicher Kulturpflanzen – jedoch nicht bei allen Pflanzen gleichermaßen. Forschende der Technischen Universität München (TUM) fanden heraus, dass Erträge auch davon beeinflusst werden, wie stark Pflanzen auf die Bestäubung durch Insekten angewiesen sind. Die Ergebnisse der Anfang Juni im Fachmagazin Ecology and Evolution erschienenen Studie zeigen, wie sich die Landwirtschaft an den Klimawandel anpassen muss.

Typische Sonnenkulturen sind anpassungsfähiger als bislang angenommen: Wie eine Feldstudie zeigt können sich Gerste, Ackerbohnen, Kartoffeln, Kohl und Mais unter den Beschattungsbedingungen von Agroforst- und Agri-Photovoltaik-Systemen physiologisch an Beschattung anpassen. Ihr Lichtbedarf sinkt unter der typischen Teilbeschattung deutlich. Damit können die Pflanzen bei geringerer Lichtverfügbarkeit CO2 besser zur Photosynthese nutzen. Für die Forschenden ist diese Anpassungsfähigkeit, die schon in konventionellen Sorten vorhanden ist, ein vielversprechender Ausgangspunkt für die gezielte Auswahl und Züchtung von Agri-PV- und Agroforst-Nutzpflanzen. Details der Studie der Universität Hohenheim in Stuttgart in Zusammenarbeit mit dem Forschungszentrum Jülich erschienen im European Journal of Agronomy.

Eine über sieben Jahrzehnte laufende Langzeitstudie zeigt, wie sich Waldflächen nach einem Kahlschlag entwickeln können. Auf drei eng benachbarten Untersuchungsflächen nahe der Ortschaft Schlitz in Oberhessen nahm die Pflanzenvielfalt im Laufe der Jahrzehnte insgesamt deutlich ab, wobei insbesondere nährstoffarme Waldarten verschwanden. Als wichtige Ursachen sehen die Forschenden die zunehmende Beschattung und Nährstoffanreicherung. Zugleich zeigt die Studie, dass alte Wälder nicht nur für die Artenvielfalt bedeutsam sind, sondern auch langfristig große Mengen Kohlenstoff speichern können. Veröffentlicht sind die Ergebnisse der Forschenden der Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung im Fachmagazin Phytocoenologia.

Zur Unterstützung politischer Entscheidungen legt das Global Fire Monitoring Center des Max-Planck-Instituts für Chemie und der Universität Freiburg ein Positionspapier mit einer Neubewertung der Landschaftsbrände in Deutschland vor – verbunden mit der Empfehlung, eine fachübergreifende nationale Konferenz zur Klimakrise einzurichten. Gemeinsame Pressemitteilung des Max-Planck-Instituts für Chemie und der Universität Freiburg.