13. Jul 2023 Actualia · Tagungsbericht

Plant Science Student Conference (PSSC) 2023

Ein Teil der mehr als 100 Teilnehmenden der diesjährigen PSSC in Gatersleben. Foto: IPK Gatersleben
Die Vorträge der Doktorand*innen waren gut besucht und es herrschte eine fokussierte Stimmung. Foto: IPK Gatersleben
Auch in den Pausen zwischen den Vorträgen diskutieren die Teilnehmenden die vorgestellten Forschungsergebnisse. Foto: IPK Gatersleben

Die diesjährige Plant Science Student Conference fand vom 3. bis 4. Juli 2023 am Leibniz-Institut für Pflanzengenetik und Kulturpflanzenforschung (IPK) Gatersleben statt, zum ersten Mal wieder in Präsenz seit 2019. Bei der Konzeption der 18ten PSSC fokussierten das Organisationsteam bestehend aus Doktorand*innen des IPK auf eine Intensivierung der Kooperationen mit Doktorand*innen des Leibniz-Instituts für Pflanzenbiochemie (IPB) Halle, Cluster of Excellence on Plant Sciences (CEPLAS) und anderen Instituten. Insgesamt hatten sich 100 Teilnehmer*innen – fast ausschließlich Doktorand*innen - registriert und erfreulicherweise kamen auch fast alle zur Konferenz. Zusammen mit eingeladenen Sprecher*innen wie Wilma van Esse (Wageningen), Tobias Züst (Zürich), Cathy Westhues (Göttingen) und Elliot Heffner (Corteva R&D) genossen alle Teilnehmer*innen die freundliche und konstruktive Atmosphäre vor Ort.
Das Konzept der Konferenz kombinierte Impulse von führenden Wissenschaftler*innen mit Einblicken in die Forschung der Doktorand*innen und Workshops zur Verbesserung der Hard und Soft Skills. Die Anwesenheit von Repräsentant*innen der Sponsoring-Partner ermöglichte überdies aktuelle Forschungsthemen mit Vertreter*innen aus der Industrie zu diskutieren. Stephanie Frohn berichtet über die wissenschaftlichen Schwerpunkte der u.a. von der DBG geförderten Tagung.

First day

At the first day Andreas Graner, director of IPK Gatersleben, opened the conference with a short impulse talk. Afterwards, Wilma van Esse reported about research on transcription factors in barley influencing plant architecture and therefore yield. Following, two parallel sessions of students’ talks on abiotic stress and metabolomics and plant biochemistry took place. The quality of the talks was remarkable and was positively recognized as well as the lively and inspiring scientific discussions. Guided tours to resources of IPK and the lunch break refreshed everyone to be able to start into another block of student talk sessions this time on chromosome biology and reproduction and topics on root biology. The keynote by Elliot Heffner on breeding for performance and stability in a changing climate opened the view towards applied science. Afterwards, the workshops on how to analyse plant alkaloids given by John Charles D’Auria and Sara Leite Dias as a laboratory skill course and data visualization given by Helena Klara Jambor completed an intense day. In the evening all participants enjoyed a BBQ at IPK and the relaxing atmosphere.

Second day

The second day started with a keynote given by Tobias Züst about diversity and novelty of chemical plant defence and how this enables escape from specialised insect herbivores. This topic was of great interest for the audience and the discussion lasted into the coffee break. The two following student talk sessions on plant microbial interactions and genomic resources and modelling showed again the excellent quality of the projects and the students working on them. The last keynote in the afternoon given by Cathy Westhues on how machine learning and deep learning approaches help to address current and future challenges faced by plant breeders gave an overview on the different methods which can be used to explore big data sets.

Best talk and poster price

The best talk award was received by Jones Kappen (IPB Halle) with the title “Chasing molecules - a structure elucidation journey” that he presented in an entertaining but also informing way. The prize for the best poster received Henri Laugel (Göttingen) with the title “Abo-Direkt: Direct to resistance, quality and yield with field bean lines”, which was beautifully designed as a comic.

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July 2023

Stephanie Frohn, Leibniz Institute of Plant Genetics and Crop Plant Research (IPK) Gatersleben

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