Neuer Mechanismus der pflanzlichen Immunabwehr entdeckt
Ertragreicher und widerstandsfähiger: Das Team um Prof. Dr. Brigitte Poppenberger erforscht Mechanismen der Krankheitsresilienz in Pflanzen. Foto und (c): Andreas Heddergott, TUM
Wachstum oder Krankheitsabwehr? Forschende haben nun einen Mechanismus entdeckt, mit dem pflanzliche Steroidhormone die Immunabwehr hemmen und dadurch Ressourcen für das Wachstum bereitstellen können. Pflanzenzüchter stoßen oft an biologische Grenzen, wenn sie die Immunabwehr der Pflanzen stärken möchten, denn das geht häufig auf Kosten des Wachstums. Das Team um Brigitte Poppenberger, Professorin für Biotechnologie gartenbaulicher Kulturen an der Technischen Universität München (TUM), hat nun einen Mechanismus entdeckt, der helfen könnte, diese biologischen Grenzen zu verschieben: pflanzliche Steroidhormone regulieren einen molekularen Schalthebel, über den die Immunabwehr gesteuert wird. Das konnten die Forschenden an der Modellpflanze Ackerschmalwand beim Befall mit einem Erreger zeigen, der Mehltau verursacht. Wie Brassinosteroid-regulierte Transkriptionsfaktoren epigenetische Änderungen beeinflussen, die die pflanzliche Immunreaktion unterdrücken, schildert das Team im Fachmagazin PNAS.